Минская ратуша – главное украшение площади Свободы и символ исторической памяти минчан. Здание было восстановлено в 2002 – 2004 гг. на том месте и в том виде, в котором город запомнил ее в середине XIX века.
История Минской ратуши началась с получения городом Магдебургского права в 1499 г. Здание ратуши использовалось в первую очередь как «дом собраний» – место заседаний магистрата – органа городского самоуправления. Здесь же находился архив, суд, хранились символы города – герб, печать, привилей на Магдебургское право. Ратуша являлась центром хозяйственно – экономической и культурной жизни Минска. Двери ее были открыты для горожан, которые могли обратиться за помощью к справедливым членам магистрата. На площади у здания ратуши велась торговля, проходили городские праздники, актеры показывали театральные представления – батлеечные спектакли. В период нахождения белорусских земель в составе Российской империи, когда функции магистрата были упразднены, в ратуше находилась полиция, гауптвахта, театр, музыкальная школа. В середине XIX в. здание ратуши было разрушено.
Сегодня городская ратуша создаёт свою новую историю. Здесь проходят важные для города и страны торжественные мероприятия, чествуют лауреатов звания «Минчанин года» и участников международных форумов, деятелей культуры и звёзд спорта. Ежегодно именно в ратуше торжественно открывается Праздник города и выступают с концертами лучшие творческие коллективы. С каждым годом Минская ратуша становится всё более вовлеченной в культурную жизнь столицы. Так, 5 мая 2012 года состоялось открытие летней музыкально – туристической программы «Верхний город» и у минчан и гостей столицы появилась уникальная возможность – посетить Минскую ратушу.
Каждую субботу с 12.00 до 15.00 двери Минской ратуши открыты для всех желающих. Экскурсия «Минская ратуша – история и современность» знакомит не только с историей здания, но и с основными этапами становления и развития Минска от XI в. до наших дней.
